Nel 2012 dopo una serie di vittime anche straniere, il governo cinese aveva sospeso gli esperimenti clinici con cellule staminali e vietato il loro uso terapeutico. Non era servito a nulla, scrive David Cyranovski,

Since then, however, many rogue stem-cell clinics have continued to operate, while stem-cell scientists with valid research agendas have waited for a way to move forward.

Adesso sono state pubblicate le regole

The new measures outline requirements for such studies, including obtaining patients’ informed consent and using clinical-grade stem cells that have been approved by an independent body. They say that stem-cell clinical studies can be carried out only at authorized hospitals, and they forbid the hospitals from charging recipients or advertising. Researchers who want to do pilot studies... will need to register with the health ministry with documentation showing that there are sufficient animal studies to support trials in humans and that they are using certified cell lines verified by independent evaluation.

Come tre anni fa:

The penalties for breaking the rules are not yet clear, although a senior health-ministry official has pledged to use them to clean up the stem-cell field in China.

Solita promessa, ma:

Douglas Sipp, who researches stem-cell policy at the RIKEN Center for Developmental Biology in Kobe, Japan, says that the mechanism laid out for clinical studies looks pretty similar to those in other countries, and more rigorous than some. But he worries that the measures might not apply to military hospitals, or to private clinics affiliated with military hospitals, which have in the past fallen outside health-ministry jurisdiction in China.

*

Un editoriale rende omaggio ai "guardiani della cultura" assassinati e a quelli che ne prendono il posto

Their task is enormous. The destruction by Islamist terrorist group ISIS of sites such as the ancient Assyrian city of Nimrud has commanded most headlines, but its embrace of organized looting is just as great a threat. The collapse of civil society in Syria and Iraq has left hundreds of archaeological sites unguarded and susceptible to looting, encroachment and neglect.

Accuserei anche di complicità quelli che comprano il bottino all'ingrosso per rivenderlo a collezionisti miliardari in Medioriente e altrove.

L'altro editoriale è sull'Addyi, autorizzato dall'EPA senza la dovuta "prudenza", nonostante un'efficacia (soggettiva) da placebo - grassetto mio

the FDA rejected the idea that it had a gender bias. It also warned that rare sudden drops in blood pressure and a poorly understood interaction with alcohol are outstanding concerns for Addyi. Incredibly, Sprout’s alcohol-interaction study included 23 men and only 2 women. As part of its approval, the FDA is requiring Sprout — which Canadian drug maker Valeant bought for US$1 billion two days after Addyi’s approval — to run three more studies on alcohol interaction after the drug goes on sale.

Dopo che è stato messo in vendita e prima di una class action.

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Al congresso dell'Ecological Society of America, Daniel Cressey e Diana Hoag hanno raccolto esempi di ecologia urbana, che temperano  un po' il riscaldamento globale e che si potrebbero importare, mutatis mutandi. Il risc. glob. favorisce, tra l'altro, anche la diffusione delle zecche:

 Diseases spread by ticks are on the rise around the world, spurred by a combination of factors, including shifting climates and population sprawl into rural areas. Reported cases of Lyme, the most common US tick-borne illness, have nearly tripled in the country since 1992, although some of the increase could be due to heightened awareness. Lyme is also a growing problem in parts of Europe, Mongolia and China. Yet as bad as it is, there are nastier threats on the rise. In parts of Africa, the Middle East, Asia and southern Europe, ticks can spread Crimean–Congo haemorrhagic fever, which is fatal in 40% of cases. 

Ci sono già alcuni studi che provano a distinguere il "fingerprinting" del risc. glob. sulla siccità in California. La lezione dei danni ($2,2 miliardi nel solo 2014) è che occorre gestire meglio l'acqua, scrivono Amir AghaKouchak et al, come tanti da oltre vent'anni. Rif. anche Heather Cooley & Peter Gleick. E mentre ci sono, questa mappa degli incendi e del fumo il 23 agosto:

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A proposito della teoria contestata dell'evoluzione dell'altruismo, che citavo giorni fa, segnalo a Gvdr, Sergio Graziosi et al. la discussione su adattamento vs. selezione di gruppo in certi ragni eusociali.

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Nei paper, credo che farà discutere il sistema usato da Sébastien Corde et al. per accelerare i protoni e rendere obsoleti ancora prima di nascere l'International Linear Collider e altri tunnel chilometrici. Era già stato proposto vent'anni fa, ma adesso funziona:

Here we demonstrate a new regime of PWFAs (plasma wakefield accelerators, ndr) where particles in the front of a single positron bunch transfer their energy to a substantial number of those in the rear of the same bunch by exciting a wakefield in the plasma. In the process, the accelerating field is altered—‘self-loaded’—so that about a billion positrons gain five gigaelectronvolts of energy with a narrow energy spread over a distance of just 1.3 metres. 

Mizzica.

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Bufala del giorno

Marvin Herndon, il titolare della Transdyne Corp gone emeritus da parecchio, s'è comprato da due spennapolli di cui il suo pollo preferito (1) articoli deliranti e da PSN un comunicato stampa idem sulle "scie chimiche" in California e in India. Da anni riscrive la geofisica, l'astrofisica ecc. con testi su arXiv rimasti ignorati. Questa volta, il successo presso i Marcianò locali non si è fatto attendere.

Il primo articolo è più autobiografico:

 In the spring of 2014, the author began to notice tanker-jets quite often producing white trails across the cloudless blue sky over San Diego, California. The aerosol spraying that was happening with increasing frequency was a relatively new phenomenon there. The dry warm air above San Diego is not conducive to the formation of jet contrails, which are ice condensate. By November 2014 the tanker-jets were busy every day crisscrossing the sky spraying their aerial graffiti.

A San Diego l'aria è secca perché essendo calda inibisce l'evaporazione dell'acqua dal mare antistante, ovvio.

 The author presents evidence that toxic coal combustion fly ash is the most likely aerosolized particulate sprayed by tanker-jets for geoengineering, weather-modification and climate-modification purposes and describes some of the multifold consequences on public health.

Secondo l'autore infatti, l'alluminio mobile e/o la cenere di carbone causano autismo, Alzheimer, Parkinson, ADHD e altre "turbe neurologiche" mai esistite prima della primavera del 2014 e/o degli aerei-cisterna, così come non esistevano il fuoco e la "cenere volante" di carbone che sciachimisti di sua fiducia trovano inevitabilmente in qualche pozzanghera.

(1) Current Science (h/t Metabunk) è lo spennapolli dell'Accademia indiana delle scienze famoso nel mondo per le "ricerche" in astrologia e in Italia per il supplemento FuF curato da FuFisti, mentre l'International Journal of Environmental Research and Public Health è un spennapolli indiano con pseudo-indirizzo svizzero (h/t Jeffrey Beall).

Per le statistiche falsificate, le date variabili delle foto e i grafici truccati (specialità di Herndon da decenni), rimando a Metabunk e a Indipezzenti (h/t Bombarda)

Se denuncio ciarlatenerie, rischio poco. Il problema, come in paesi solo in parte democratici, è l'assenza di leggi che tutelano i whistler-blowers - e i loro giornali - dalle ritorsioni.

Attualmente la Thailandia non è un paese democratico e come in Italia i titoli accademici hanno "valore legale". Nel 2008 Supachai Lorlowhakarn, il direttore dell'Agenzia nazionale per l'innovazione - il garante per la proprietà intellettuale! - aveva ottenuto un dottorato dall'università Chulalongkorn di Bangkok, nonostante la sua tesi fosse un copia-incolla di un rapporto per conto dell'ente thailandese per il commercio e altri studi già pubblicati.

L'università era stata avvisata da Wyn Ellis, un autore del rapporto che ora coordina la Sustainable Rice Platform dell'Onu. Dopo un'indagine interna, nel 2012 revocava il dottorato e Supachai si dimetteva. La settimana scorsa però, Wyn Ellis è stato arrestato al suo arrivo all'aeroporto di Bangkok. Come spiega a Retraction Watch

My detention last week at Bangkok International Airport was instigated by a letter from Thailand’s National Innovation Agency (headed by Supachai) to the Immigration Department on 1 December 2009. The letter requested I be blacklisted as a “danger to Thai society.” However, I only became aware of this last Thursday on presentation of my UK passport at Thai Immigration.  At my request, the new NIA Director, Dr Pun-Arj Chairatana, immediately issued a letter retracting the original complaint, but the authorities were unable to act to remove my name from the blacklist and release me until 9 pm yesterday.(...)

E' finita bene anche perché la notizia dell'arresto era stata data dalla BBC.

Negli USA, la costituzione difende la libertà di parola e di stampa, ma certi tribunali difendono di più gli interessi aziendali, così per decenni i produttori di sigarette hanno intentato processi ai whistle-blowers e li hanno vinti, mandando in bancarotta giornali per i quali le condanne definitive di Big Tobacco sono arrivate troppo tardi.

E' la strategia usata da Amgen nella speranza di far chiudere The Cancer Letter, accusando il giornalista Paul Goldberg di aver fatto crollare il valore delle sue azioni, per poi chiedere un risarcimento. Scrive Goldberg

On Feb. 16, 2007, I reported that Amgen failed to disclose the results of a study called DAHANCA which tested Aranesp in head and neck cancer patients in Denmark. The study was stopped, because patients who received Aranesp did worse than patients who didn’t.

After my story was published, Amgen’s stock crashed, precipitating a shareholders lawsuit. Sequelae included a congressional investigation, a hearing of the House Committee on Energy & Commerce, an investigation by the Securities and Exchange Commission, a Supreme Court ruling, and—most importantly—a decision by FDA to limit the use of red cell growth factors to treat chemotherapy-induced anemia. Books have been written about this controversy, including one with my name on the cover.

Defending the lawsuit filed by shareholders, Amgen lawyers formulated a novel argument. Wall Street analysts learned about the Danish study before my story was published, they contend.

Una Corte federale ha deciso che Amgen doveva averne le prove prima del processo e che non poteva costringere Goldberg a fornire il nome degli analisti consultati per aver un'idea dell'impatto finanziario dello studio danese - tra l'altro pubblicato on-line prima che Goldberg ne scrivesse...

Fortunately, this is America. When litigants in civil cases seek to depose - costringere a testimoniare, ndr - reporters, they have to (1) show that the information they seek goes to the heart of the matter in the lawsuit, and (2) demonstrate that they had made a diligent effort to obtain information from alternative sources.

In Italia cosa sarebbe successo se la Merck avesse querelato il dott. Alberto Donzelli?

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Piero Anversa e Annarosa Leri, staminalisti del Brigham & Women’s Hospital di Harvard, hanno intentato un processo  all'università la cui indagine sui loro paper dubbi, poi ritrattati o corretti, ne ha danneggiato la reputazione

As a result of the inquiry and investigation process, Plaintiffs allege that their reputations have been damaged; they lost a multimillion-dollar offer to purchase their company, Autologous/Progenital; and both Plaintiffs have had possible employment offers at several institutions postponed.

Il giudice li ha mandati a pascolare. Documenti legali e puntate prec. da Retraction Watch, raccomando l'articolo di un whistle-blower.

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Qualche anno fa mi sembra, Daniele Fanelli prevedeva che regole più severe contro la "misconduct" avrebbero portato i ricercatori a cercare di rifarsi una credibilità scientifica nei tribunali. Così succede, ma per riuscirci devono stanare il whistle-blower e distruggere la sua. Non sempre funziona. Però i fondatori di PubPeer sono usciti dall'anonimato prima di esserci costretti da qualche tribunale, e hanno creato una fondazione per meglio proteggere quella dei PubPeer-reviewers.

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Jeffrey Beall ha scoperto una rivista di ecologia con un nuovo business model: gli articoli di qualità molto elevata ed elevata sono pubblicati gratis, gli altri lo sono a un prezzo inversamente proporzionale alla qualità...

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Alla TAUP di Torino, i giapponesi hanno presentato nuovi dati:

The XMASS (Xenon detector for weakly interacting MASSive particles) experiment in Kamioka, Japan, involving Kavli IPMU (Kavli Institute for the Physics and Mathematics of the Universe) Project Professor Yoichiro Suzuki, spent 16 months taking data using the XMASS detector. A dark matter model independent analysis found a weak modulation effect, but researchers say this could be explained by background fluctuation. In the model dependent analysis assuming standard WIMPs, researchers constrained the deposited energy spectrum to the expected WIMP recoil signal, but found their results differed significantly from those found in the DAMA/LIBRA experiment.

Se non sbaglio, succede a tutti quelli che cercano di verificarli.

A proposito dell'emendamento al protocollo di Montreal per sostituire, con calma, gli idrofluorocarburi con altri gas refrigeranti, approvato sabato a Kigali, vantavo la convenienza economica delle idrofluorooleofine (HFO) sulle quali vedo più ricerca nelle riviste e su Bloomberg più nuovi impianti di produzione. Però markogts dice:

Scusa Oca ma su un punto ti devo correggere: l'R-1234 costa circa 10 volte l'R-134. Se si vuole risparmiare, bisogna tornare sui refrigeranti naturali, ammoniaca e CO2.

(non scusatevi quando mi correggete, mi fate un favore.) Ho chiesto un po' di informazioni, markogts ha ragione. Le HFO costano di più, anche se il prezzo sta calando rapidamente, e tutti dicono che ammoniaca e CO2 sono già disponibili e più convenienti. Inoltre hanno un potenziale di riscaldamento molto inferiore. Ma l'ammoniaca è tossica e la CO2 va usata a pressione elevata, insomma non sembrano esserci alternative "sostenibili", e l'emendamento prevede che a Montreal l'anno prossimo, quando si definiranno i finanziamenti

Grants for research and development of affordable alternatives to hydrofluorocarbons will be the most immediate priority.

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fonte: Meat-free Monday

Venerdì è uscito il rapporto dell'Agenzia europea per i farmaci, sulla vendita di antimicrobici destinati agli allevamenti tra il 2011 e il 2014 nei 25 paesi europei che hanno fornito i dati per l'intero periodo (in tutto sono 29).

Sono stime calcolate con una serie di parametrizzazioni per poter fare dei paragoni, espresse in milligrammi per "peso teorico" degli animali vivi e macellati durante l'anno in ciascun paese (mg/PCU):

The PCU is calculated by multiplying the number of livestock animals (dairy cows, sheep, sows and horses) and slaughtered animals (cattle, goats, pigs, sheep, poultry, rabbits and turkeys) by the theoretical weight at the most likely time for treatment.

La prevalenza di bovine e suine da riproduzione  spiega quella degli antibiotici intrauterini. Sono escluse le pillole (tablets), usate quasi esclusivamente per gli animali da compagnia, mancano gli allevamenti ittici e il mercato nero. La mia impressione è che le stime sottovalutino i consumi.

Nei quattro anni, la vendita è calata del 2,4% in media e del 12% se si esclude la Spagna che ha consumi spaventosi (tabella 6): 2.964 tonnellate per  7.077.000 tonnellate di animali =  nel 2014. Seguono l'Italia con 1.432 tonnellate di antimicrobici per 3.997.000 t./animali = 359 mg/CPU e la Germania 1.306 t/antim. per  8.749.000 t/animali = 149mg/CPU. Da paragonare con i Paesi Bassi: 68 mg/CPU, e la Norvegia 3,1 mg/CPU.

Nelle mappe del rapporto, e ancora meglio nel database dell'Agenzia, si possono vedere gli abusi locali per classe di antimicrobici. Aumentano per colistina, quinoloni, macrolidi... Gli allarmi dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, dell'Autorità europea per la sicurezza alimentare ecc. sulla resistenza accelerata dei patogeni sono serviti a poco o nulla.

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Seven to Stand

Butac, che aveva denunciato la truffa nel maggio 2015,  racconta la storia dell'avvocato Fabrizio De Silvestri e dei suoi complici.

Su Medpage, Kristina Fiore spiega come "creare la malattia" della vescica iperattiva e un mercato di $3 miliardi/anno per farmaci pericolosi e poco più efficaci di un placebo.

Su Wired, Stefano Dalla Casa parla della "conspiritualità", a proposito dei "Rettiliani" di David Icke che somiglia molto al vecchio antisemitismo sui padroni del mondo. Primo commento

Che ci siano come ho visto nel Film Documentario Thrive che parlava,che l'uomo dovrebbe l'umanità prosperare,in realtà per sporchissimi giochi Economici in realtà siamo condizionat,da 13 Famiglie ha livello Mondiale dei Massoni con loro Loggia segreta,che hanno in mano l'economia mondiale ne cito tre Rochelfeller,Morgan e Roscild questi tre ed altri 10 comandano e posseggono moltissima parte della economia del vile denaro.

No surprise:

The CBI arrested Dr Ramjee Singh, chief of Central Council of Homoeopathy (CCH) and his alleged middleman Harishankar Jha on Saturday, for collecting part payment of Rs 20 lakh [circa $28.000] from a domestic hawala dealer for a favourable inspection report to start a homeopathy college in Gujarat’s Rajkot.

Central Bureau of Investigation sources say the arrest of Jha and Dr Singh in the Gujarat college case could be the tip of the iceberg as the CBI suspects that Jha may have collected money for regulatory approval to other homeopathy colleges earlier as well.

link aggiunti.

No surprise again

In psicologia troppe meta-analisi sono sbagliate, disoneste o fatte male e criticarle è ritenuto inaccettabile, scrive James Coyne che le critica lo stesso e invita i colleghi medici a fare altrettanto:

Someone originally involved in the meta-analysis of interventions for depressive symptoms among cancer patients had received a $10 million grant from Pfizer to develop a means of monitoring cancer surgeons’ inquiring about psychological distress and their offering of interventions.

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Auto a HHO (salata)

Peccato che sembri interessare solo Mario Massa: il cantante svizzero Nunzio La Vecchia, noto per le truffe, ha escogitato un'altra delle sue invenzioni rivoluzionarie, con tanto di pubblicazioni scientifiche su You Tube.

"L'incrocio tra Elvis Presley ed Eros Ramazzotti", con laurea comprata in fisica, sta per produrre l'auto del futuro a Quant City, non appena avrà trovato soldi per costruire la fabbrica. Per ora dispone di un media center on line dal quale vende azioni della sua ditta, ma in Italia non sembra avere promotori, qualche volontario?

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Decoupling

Ridurre le emissioni di CO2 e lo spreco di energia favorisce la crescita economica, dice il World Economic Forum, con esempi concreti...

Anche se il mio pensiero è irrilevante, me lo chiedono a proposito del "decreto vaccini" spesso in tono un po' accusatorio quasi fosse colpa mia. Eh no, mica voto in Italia. Cmq se può servire, ripeto che mi sembra sbagliato per i motivi elencati dalla "comunità scientifica" prima che venisse pubblicato. Abstract: obbligatorietà e sanzioni si sono dimostrate inutili nel resto della UE, esistono strategie migliori, informare correttamente e costantemente innanzitutto.

E siccome le scelte collettive non si basano soltanto sull'evidenza scientifica, sottoscrivo le critiche di Daniela Minerva in un breve articolo da far girare, secondo me (h/t Scienza in rete).

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Domani, secondo turno delle elezioni politiche, stessa domanda su Macron. Abstract: temo gli uomini "provvidenziali" (forse le donne, se ce ne fossero), il fascino che esercitano mi ricorda Masse e potere di Elias Canetti, e non assegno ai ggiovani una saggezza maggiore di quella che avevo io. En même temps - per usare un macronismo - sono contenta che ci sia lo stesso desiderio di cambiare il mondo in un movimento né violento né razzista né misogino né...

"Ti accontenti di poco," dice M., "un tempo non eri così." Probabile, ma ero femminista, per i diritti umani, ambientalista ecc. come ora, secondo me non sono convinzioni che basta delegare a un partito.

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Da femminista della differenza, penso bene della "medicina di genere". Anzi, mi sembra il minimo della vita e della medicina tout court distinguere in vitro le cellule con due cromosomi X da quelle con uno solo, e in vivo tra un organismo maschile e uno femminile.

Penso malissimo di certe applicazioni e mi sembra rilevante, pertinente e tempestiva l'inchiesta dello Hastings Center su un farmaco propagandato da fautrici delle quote rosa. Se il Viagra mieteva profitti colossali, doveva riuscirci anche l'Addyi (flibanserin) nonostante la Food & Drug Administration avesse rifiutato per due volte di autorizzarlo. Serviva una campagna femminista sul tema delle pari opportunità:

To create this fake feminist campaign, Sprout [Pharmaceuticals] hired Blue Engine Media, a PR firm that created a sham organization called Even the Score. The campaign hired two feminists: a former director of the FDA Office of Women’s Health, and the former president of the Women’s Research and Education Institute – both well-known to women’s groups. "Even the Score" recruited and paid consumer advocacy groups to pressure the FDA into approving flibanserin for Hypoactive Sexual Desire Disorder – a condition previously created by industry to sell another drug.

Associazioni femminili per la parità ci son cascate come pere:

 On August 18, 2015, the FDA approved Addyi. Susan Scanlan, chairwoman of "Even the Score", told the New York Times, “Today, we write a new chapter in the fight for equity in sexual health.” Two days later, Sprout sold the drug to Valeant Pharmaceutical for one billion dollars. (Talk about equity!)

Malgrado la campagna di marketing,

by May of 2016, after a year on the market, Addyi was selling only 1,000 prescriptions per month. In November 2016, Sprout investors sued Valeant for failing to commercialize the drug.

Costa $800/mese, va preso ogni giorno e ha brutti effetti collaterali.

The failure of flibanserin is due in large part to the actions of the truly independent advocacy groups, which got the word out about the lack of efficacy and the dangerous side effects of Addyi.

Lieto fine?

Neanche per sogno. Da febbraio è partita una campagna per la pillola concorrente (bremelanotide) della Palatin Technologies

Massive Market Potential Waiting in the Wings

Though Rekynda is still in trials, once the libido drug makes its launch into the world, it will be cracking a market worth billions and billions of dollars across the globe.

E Trump ha nominato Scott Gottlieb, un lobbista di BigPharma, a capo della F&DA...

Detto questo, non penso che per l'indipendenza siano necessari due cromosomi X. Ho cominciato a capirne l'importanza in medicina da Laura Conti e Giulio Maccacaro.

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E cosa pensate di  questo? chiede un IbeC a noialtri IbeC.

Abstract: durante il collaudo della scatoletta Quantum da parte del GSVIT, l'ing. Rosati si comporta come "l'ing." Rossi durante quello del bollitore a FuF da parte del lab di Uppsala nell'ottobre 2011 - fonte: il fido Mats Lewan.

L'oca IbeC s. pensa che all'ing. Massa piaccia farsi rosolare sulla graticola.

Il riscaldamento globale sta aggravando l'impatto degli eventi meteorologici estremi dall'Africa all'America passando dall'Asia, come previsto da mezzo secolo. Newsweek ne approfitta per ripubblicare "l'opinione" di Alan Reynolds del Cato Institute, una lobby dei fratelli Big Oil & Coal:

I am an economist, not a climatologist.*

Si capisce dalla frase successiva:

But blaming Harvey on climate change apparently demands much lower standards of logic and evidence than economists would dare describe as serious arguments.

Nessun climatologo ha dato la colpa a Harvey, ovviamente. E come tutti sanno - sopratutto in Kansas - nella "supply-side economics" di Reynolds, la logica consiste nel negare l'evidenza.

*Cato climate scientist Patrick Michaels contributed his $0.02 to this post, and the Accumulated Cyclone Energy chart comes from meteorologist Ryan Maue, also with Cato.

Patrick Michaels è un dilettante pagato per mentire e nella speranza di intortare almeno i lettori malvedenti, il grafico di Ryan Maue si ferma ad aprile 2017...

Dal canto suo Judith Curry, che vende previsioni meteo..., sostiene che Irma non farà grandi danni in Florida:

Irma developed and intensified to Major Hurricane (Cat 3) in the central Atlantic, over relatively cool ocean temperatures of 26.5C

relativamente fresche, nel senso di 1-1,5 °C sopra la media ventennale

e Irma s'è sviluppato in un uragano maggiore (Cat 5).

***

Avevo accennato all'editoriale di STAT scritto da un consulente di BigPharma sotto mentite spoglie, che il direttore della testata non voleva ritrattare. È ancora peggio di così, è stato scritto da un'azienda di PR, ma finalmente STAT ha fatto la cosa giusta. S'è incavolato anche Orac.

L'altro ieri dicevo delle proteste contro l'editoriale "offensivo e confuso" di Nature sulle statue di scienziati che hanno abusato dei pazienti. Uscito giovedì alle 18 ora italiana, poche ore dopo veniva rettificato con tanto di scuse. Sarah Tuttle che aveva mandato una mail indignata al direttore, racconta il seguito su Medium.

Rif. anche Ross Andersen su The Atlantic.

Previa autorizzazione degli autori, ieri Nature ha pubblicato una selezione delle critiche e invitato i lettori a mandarne altre.

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Cosa ne dicono gli altri

John Abraham recensisce il paper di Conrad Wasko e Ashish Sharma sull'aumento degli eventi meteo estremi (è uscito su Scientific Reports, in realtà)

aTTP recensisce il paper di Reto Knutti et al. sulla sensibilità del clima a un raddoppio della concentrazione atmosferica di CO2; bayesiano, James Annan approva quello di Michael Mann et al. su "detection and attribution" degli eventi meteo estremi, con lieve riserve.

In «Avanti a tutta "pausa"!»(bel titolo) Steph ha pubblicato i dati che smentiscono la "pausa" delle T globali sbandierata anche qui dall'ing. Pracanica.

Quiz: sotto il post, quale incompetente in statistica non riesce a capire che la correzione di Karl et al. abbassa la tendenza del riscaldamento globale?

Ho appena scoperto che è un sinonimo di vaccinomica, un ramo della ricerca in immunologia promosso e sponsorizzato da BigPharma, secondo il quale per ridurre gli eventi avversi, i vaccini vanno "individualizzati" con procedure costose a carico dei consumatori o del sistema sanitario.

Lo dicono anche gli anti-vaccinisti, forse inconsapevoli di fare gli interessi di BigPharma.

Pare che il sinonimo sia stato coniato da Kenneth Stoller, un noto ciarlatano secondo il quale l'autismo è causato dalle sostanze tossiche messe nei vaccini, ça va sans dire. Sostiene di curarlo rinchiudendo in una camera iperbarica dei bambini anche sani, ma con parenti facoltosi, un trattamento crudele e a volte fatale.

Sono capitata su adversonomics leggendo di un processo in USA, dove succede questo:

Una madre di Ferndale [nel Michigan], condannata a cinque giorni di carcere per aver violato la sentenza che la obbligava a far vaccinare il figlio è ricorsa in tribunale nella speranza di impedire future vaccinazioni.

Mentre era in carcere, l'ex marito l'aveva fatto vaccinare.

Stando al suo avvocato, Clarence Dass, Rebecca Bredow, 40 anni, deve convincere la giudice Karen McDonald, dell'Oakland County Circuit, che sarebbe "nel miglior interesse del bambino"...

"Una strada in salita", scrive il quotidiano locale:

Lo sforzo di Bredow segue la strada imboccata questo mese da un'altra madre anti-vaccini. In oltre un'ora di testimonianza, Lori Matheson aveva esposto le proprie obiezioni contro i vaccini prima che McDonald la implorasse di chiamare un esperto della loro sicurezza.

Matheson ha chiamato la dott. Toni Lynn Bark, di Evanston, Illinois, che si dice competente in pediatria, medicina di emergenza e  adversonomics, lo studio delle reazioni avverse ai vaccini. McDonald ha messo in discussione le sue qualifiche...

D'altronde sono difficili da trovare, la dott. Bark non risulta né con PubMed né con Scholar.

Tutto questo mi ha fatto venire in mente che ci saranno processi analoghi anche qui, ma nel dibattito sull'obbligo vaccinale che violerebbe la potestà genitoriale non ho visto risposte alla domanda "In caso di divorzio o separazione, chi decide se vaccinare o no i figli?

Un commento sotto "Le panzane del paleodietologo" cita il businessman Barry Sears e la sua "Zone diet" dall'efficacia inesistente e dai rischi noti (assenza di fibre, scarsità di carboidrati, sovrabbondanza di grassi animali saturi ecc.), che andava di moda in USA nel decennio scorso per cui ora viene raccomandata in Italia dal signor Panzironi.

Mi ha fatto venire in mente un altro Sears, un disinformatore sui vaccini un po' meno rozzo di Enzo Pennetta e Pennetta mi ha fatto venire in mente "l'evoluzione è solo una teoria".

Tout se tient.

L'argomento a favore delle vaccinazioni è che proteggono direttamente o grazie all'immunità di gregge: più vaccinati siamo e meno ospiti l'agente contagioso trova per riprodursi e da infettare. A chi obietta che è "solo una teoria", forse andrebbe spiegato che il rapporto tra immunità effettiva e vicaria viene osservato da oltre un secolo per tipo di patogeno, tipo di vaccino, tasso di contagio e altre variabili. Di solito l'obiezione si trasforma più comicamente in "è solo una statistica".

Nelle discussioni che ho seguito fin qui, mi sembra mancare il rapporto tra l'immunità del gregge umano ai patogeni e l'immunità agli antibiotici delle greggi patogene. Forse andrebbe spiegato che più vaccinati siamo, meno antibiotici usiamo. Perfino nel caso del vaccino contro l'influenza: ha un'efficacia limitata, però riduce le infezioni da pneumococchi, klebsielle ecc. multiresistenti.

L'evoluzione della resistenza non è mica una novità:

Sulla resistenza crescente agli antibiotici, gli allarmi si susseguono da quasi cinquant'anni. Il problema è che negli ultimi trenta non si sono scoperti antibiotici davvero nuovi nonostante i miliardi investiti nella ricerca e migliaia di risultati "promettenti" nelle riviste specializzate.

Invece la resistenza indotta dai vaccini è molto rara. Oggi. Con una popolazione mondiale in aumento - insieme a quella degli animali domestici imbottiti legalmente o meno di antibiotici - è probabile che diventi più frequente.

In attesa di idee geniali, servono vaccini contro i microbi multiresistenti più diffusi e letali. Solo che lo sviluppo di un vaccino costa più tempo e soldi  di quello di un farmaco, persi se non supera gli esperimenti clinici di fase III su decine di migliaia di persone, come accade nella stragrande maggioranza dei casi. (Con il 39% di immunizzati non lo ha superato nemmeno quello contro la malaria "in corso di sviluppo" da più di un secolo...)

Vendere antibiotici un pochino modificati e reclamizzati come "nuovi" rende sicuramente di più.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità, la Banca Mondiale, il G7, il G20, l'Unione Europea e altri investitori "istituzionali" finanziano lo sviluppo di nuovi antibiotici. L'OMS chiede nuovi vaccini piuttosto timidamente,

For example, if every child in the world received a vaccine to protect them from infection with Streptococcus pneumoniae bacteria (which can cause pneumonia, meningitis and middle ear infections), this would prevent an estimated 11 million days of antibiotic use each year.

forse per non smorzare l'allarme sulla resistenza agli antibiotici.

Nonostante i vantaggi economici dei vaccini per le collettività*, rispondono non i governi ma la Fondazione Gates, il Wellcome Trust e forse qualche fondazione minore. Ong come Medici Senza Frontiere o Partners In Health spendono quello che possono in esperimenti clinici come MSF contro Ebola o PIH per verificare l'efficacia di una somministrazione veloce contro il colera, e gli spiccioli che avanzano in advocacy.

Un po' poco viste le proiezioni sulla resistenza agli antibiotici (anche agli antivirali, faccenda ancora più complicata - sarà per un'altra volta!):

Fonte - AMR sta per Anti-Microbial Resistance

L'altra ricerca che meriterebbe più fondi è il "riposizionamento", l'identificazione di nuovi bersagli per vecchi antimicrobici.

* Il vaccino anti-epatite C della Gilead sembra un contro-esempio, ma se i sistemi sanitari nazionali si ribellano può finire come per i farmaci.

Science pubblica un "numero speciale" sull'inquinamento della ricerca e della letteratura scientifica, misurato da "metaricercatori" e "rivistologi" (journalologists). Siccome è in open access, sarebbe da far girare nelle università e centri di ricerca, trovo.

Introduzione blanda di Martin Einsenrik,

Given the billions of dollars the world invests in science each year, it's surprising how few researchers study science itself. But their number is growing rapidly, driven in part by the realization that science isn't always the rigorous, objective search for knowledge it is supposed to be. 

Jennifer Couzin-Frankel racconta la breve ma travagliata storia della rivistologia, nata nel maggio 1989:

The Chicago, Illinois, meeting marked the birth of what is now sometimes called journalology, a term coined by Stephen Lock, a former editor of The British Medical Journal (The BMJ). Its goal: improving the quality of at least a slice of the scientific record, in part by creating an evidence-based protocol for the path from the design of a study to its publication.

Jop de Vrieze fa esempi di meta-analisi che alimentano le controversie scientifiche invece di metterci fine:

meta-analyses are a growth industry. Their number has shot up from fewer than 1000 in the year 2000 to some 11,000 last year. The increase was most pronounced in China, which now accounts for about one-third of all meta-analyses (see graphic, above). Metaresearcher John Ioannidis of Stanford University in Palo Alto, California, has suggested meta-analyses may be so popular because they can be done with little or no money, are publishable in high-impact journals, and are often cited. Yet they are less authoritative than they seem.

Erik Stokstad racconta le iniziative della "truth-squad", il gruppo di Jelte Wicherts e Maurice van Assen all'università di Tilburg che ha aperto il vaso di Pandora analizzando le statistiche di un collega famoso:

Diederik Stapel, a prominent psychologist and a dean at Tilburg University here, confessed to faking data for dozens of papers over 15 years. [...] The fact that all his papers had been approved by co-authors and published in respectable journals meant psychology had a larger problem, Van Assen says. “I thought, holy shit, this is not a characteristic just of Stapel or Tilburg.”

I ricercatori intervistati da Kai Kupferschmidt non sono sicuri che "la ricetta del rigore" - la pre-registrazione dei protocolli sperimentali, già obbligatoria in alcuni paesi per i trial clinici - sia molto efficace. Nella sua versione lunga, sembra fatta per semplificare il lavoro di peer-review:

Preregistration, in its simplest form, is a one-page document answering basic questions such as: What question will be studied? What is the hypothesis? What data will be collected, and how will they be analyzed? In its most rigorous form, a “registered report,” researchers write an entire paper, minus the results and discussion, and submit it for peer review at a journal, which decides whether to accept it in principle. After the work is completed, reviewers simply check whether the researchers stuck to their own recipe; if so, the paper is published, regardless of what the data show.

A proposito di meta-analisi che suscitano risse "epiche"... 

Stefano C. aveva segnalato che la Commissione internazionale sulla stratigrafia aveva respinto le definizioni proposte per l'Antropocene. Invece siamo nell'Età Meghalaya, iniziata 4200 anni fa con una mega-siccità durata due secoli. In una "prospettiva", l'egittologo Guy Middleton ne dubita (non è il solo). La siccità avrebbe

caused the collapse of civilizations in Egypt, Greece, Syria, Palestine, Mesopotamia, the Indus Valley, and the Yangtze River Valley. However, there is little archaeological evidence for such sudden, widespread civilizational collapse.

Nel caso dell'Egitto, la Commissione avrebbe abboccato a una bufa propaganda politica:

The Dialogue of Ipuwer, read by some as a factual account of drought, famine, and chaos around 2200 BCE, belongs to a class of later Middle Kingdom “pessimistic” or “lamentation” literature.

Lamento del genere "come ci siamo ridotti, signora mia", quella pezzente non aveva neanche un giaciglio e adesso gira con la Ferrari, i politici son dei rammolliti e degli incapaci, qui ci vuole l'uomo forte ecc.

Middleton è di parte, non crede che un cambiamento climatico possa far collassare una civiltà, i pro-Meghalaya rispondono sull'Atlantic:

This is a totally misleading piece of writing, which displays a lamentable grasp of the facts,” said Mike Walker, a professor at the University of Wales and the leader of the team that proposed the Meghalayan.

“I do not see a single accurate claim,” agreed Harvey Weiss, a professor of archeology at Yale who also helped write the Meghalayan proposal. In a series of emails, Weiss lambasted his critic’s credentials. “Middleton, a pop-archeology writer, failed archaeology Ph.D., and English-as-a-second-language instructor in Japan, now claims archeo-expertise in matters about which he knows nothing, and gets great audience in Science—of all journals!” he wrote.

*

Nei paper, il gruppo coordinato da Dan Burke dei CDC di Atlanta descrive la dinamica (impressionante) delle morti per abuso di droghe e di farmaci in USA. Conclusione sconsolata:

This historical pattern of predictable growth for at least 38 years strongly suggests that the epidemic will continue along this path for several more years.

By contrast, the recent historical variability with which some specific drugs have waxed and waned makes predictions about the future role of specific drugs far more uncertain. Indeed, it is possible that in the future, the drug overdose epidemic may be driven by a new or heretofore obscure psychoactive substance.

***

A proposito di farmaci...

La notizia potrebbe interessare anche in Italia. C'erano state molte contestazioni quando l'AIFA aveva escluso l'Avastin (Roche, all'epoca la Bayer ne deteneva circa il 20%) dai farmaci contro le maculopatie rimborsati dalla mutua perché è stato approvato unicamente contro alcuni tumori. Quindi era sostituito dal Lucentis della Novartis.

Sembrava strano. Dopo una serie di studi clinici che ne mostravano l'equivalenza, l'Avastin era stato raccomandato contro le maculopatie dall'Organizzazione mondiale della Sanità, dagli NIH statunitensi, dal NICE britannico ecc.

La decisione dell'AIFA è stata ribaltata tre anni fa dall'Antitrust che multava per collusione con 90 milioni di euro/cad. le due BigPharma che erano mandate a pascolare - vado a memoria - dal TAR del Lazio al quale avevano fatto ricorso.

Per cui interpellavano la Corte di giustizia europea. Il 23 gennaio scorso, ha stabilito che la decisione sull'uso non indicato sull'etichetta (off label) di un farmaco non spetta a un'agenzia per la libera concorrenza, ma all'autorità per i farmaci e ai tribunali locali.

In soldoni, l'AIFA si assuma le proprie responsabilità.

In Inghilterra è andata proprio così. Alcuni NHS hanno appena vinto il processo intentato loro da Bayer e Novartis "in base alla normativa europea" per impedire ai pazienti di scegliere, e al medico di prescrivere, uno di tre farmaci parimenti efficaci: Lucentis (costo in Italia 900 euro), Eylea (Bayer, 1200 euro) e Avastin (Roche al 33% Novartis, 15-80 euro).

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Da Repubblica

La sentenza del Tar del Piemonte:

"L’inadempimento all’obbligo vaccinale costituisce ragione di per sé ostativa all’accesso alle scuole dell’infanzia, a tutela del minore stesso e dell’intera comunità scolastica."

I genitori no-vax che avevano denunciato la scuola materna di Cuneo sono condannati a pagarne le spese legali.

A luglio, a scuola conclusa, la bimba non era ancora stata vaccinata: ai genitori a quel punto non interessava più una pronuncia per farla ammettere in classe, ma volevano comunque una decisione nel merito riservandosi di chiedere eventuali risarcimenti. 

Forse si erano fidati del Codacons.

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Ciarlatani™ , cont.

Dopo il gip di Modena che aveva "sospeso" dai pubblici esercizi l'omeopata Maria Alcover, anche un giudice di Torino la ritiene "maestra" di Germana Durando, già condannata a 2 anni e 6 mesi di carcere in prima istanza:

Con l'accusa di omicidio colposo, questa mattina il medico spagnolo (che aveva uno studio anche a Catania e a Modena [dov'è residente e quindi iscritta all'Ordine dei medici locale, più gli studi di Torino, Siracusa, San Martino in Rio e Milano]) è stato infatti rinviato a giudizio dal giudice Edmondo Pio: il processo inizierà il 5 dicembre. Maria Alcover era considerata una maestra da parte della collega Germana Durando che per anni aveva avuto Marina come paziente. Entrambe le omeopate avevano consigliato la donna a non asportare il neo che aveva sulla spalla, sebbene fosse un tumore già diagnosticato e in stadio molto avanzato. Sostenevano infatti che toglierlo avrebbe contribuito a "un'esplosione metastatica".

La Federazione italiana delle associazioni e medici omeopati ha cancellato dal proprio registro la pagina di Maria Gloria Alcover Lillo, resta solo il link... Questo sarebbe il cv - lungo, ma in rete non c'è traccia delle sue attività all'estero.

Del suo guru, l'unicista Proceso Sanchez Ortega - morto nel 2005 - ce ne sono parecchie. Altri unicisti italiani della FIAMO si vantano di esserne i seguaci: Renzo Galassi, presidente della Liga Medicorum Homeopatica Internationalis, Antonio Manzi di Napoli, Pietro Federico di Roma ecc.

Per i distratti, preciso che l'omeopata unicista prescrive un unico rimedio al paziente qualunque ne sia la patologia, le cause essendo irrilevanti per definizione.

In un manifesto che viaggia nel nord-est, il Movimento SìAmo - motto "Libertà di cura, Comunità, Coscienza" - paragona l'esclusione dalle scuole dei bambini non vaccinati allo sterminio dei bambini ebrei e usa l'hashtag "vaccinazismo", con scarso successo.

Negli ambienti anti-scienza, le vaccinazioni, le scie chimiche e perfino la riduzione delle emissioni di gas serra sono spesso descritte come gli strumenti di un olocausto perpetrato rispettivamente da BigPharma e sodali, dai Rothschild e/o dalla CIA, da climatologi e ambientalisti. Ma l'analogia è usata, meno rozzamente va detto, anche negli ambienti pro-scienza.

In una sua testimonianza, Jim Hansen aveva detto

• Se non riusciamo a fermare la costruzione di nuove centrali a carbone, quei treni di carbone saranno treni della morte, non meno macabri dei vagoni destinati ai forni crematori, carichi di innumerevoli specie insostituibili.  

(Se ne era scusato). In un'opinione per il New York Times lo storico di Yale Timothy Snyder scriveva

L'Olocausto può sembrare un orrore distante le cui lezioni sono state imparate. Purtroppo le ansie della nostra epoca potrebbero far emergere di nuovo capri espiatori e nuovi nemici, mentre l'attuale degrado ambientale potrebbe incoraggiare nuove varianti delle idee di Hitler.

Forse converrebbe imporre una moratoria?

Nonostante certe notizie apparse in rete, nella sua campagna elettorale Alexandria Ocasio-Cortez non aveva parlato del nazismo. Aveva detto che i cambiamenti climatici erano una "minaccia esistenziale" simile a quella affrontata dagli Stati Uniti durante la II guerra mondiale e che richiedevano una trasformazione del sistema produttivo. Era una variante meno minacciosa del "Progetto Manhattan" per il clima e le energie rinnovabili che climatologi, economisti e politici chiedono da decenni.

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Nei tweet di Leonid Schneider ci sono un sacco di notizie deprimenti. Questa sua segnalazione per conto di un'ex collega è finita bene, ma ha attirato l'attenzione sulle immagini problematiche in altre pubblicazioni di ricercatori dell'Istituto Europeo di Oncologia, alcune delle quali già ritrattate. Qualcuno degli autori potrebbe rispondere alle domande poste su PubPeer?

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Paul Knoepfler, lo staminalista di The Niche, ha trovato sul web di Nature un articolo - assente dal sommario, e dai contenuti simili a questi - di ricercatori giapponesi che descrivevano la scoperta di staminali in grado di differenziarsi per rigenerare vari tessuti tra i quali il muscolo dopo un infarto del miocardio. Nonostante fosse impaginato come un paper, era una pubblicità "non peer-reviewed" com'era indicato sotto il titolo. Ha contattato la redazione della rivista, e l'articolo è stato cancellato.

Avevo raccontato delle staminali cardiache indotte che probabilmente non esistono. Sono un affare lo stesso, sopratutto in Giappone dove una normativa recente, criticata da Nature, lascia i "clienti" di enti di ricerca e cliniche liberi di farsele iniettare in via sperimentale. Secondo Knoepfler, la ritrattazione dell'articolo non migliora la fiducia nella loro esistenza. Secondo me, non migliora la fiducia in una rivista che le promuove a pagamento - magari anche nella sua edizione giapponese.

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STAT pubblica tre nuove puntate dell'inchiesta David Armstrong, Gideon Gil e Molly Ferguson su come i proprietari di Purdue Pharma hanno ingannato i medici e le autorità sull'assuefazione causata dall'OxyContin.